Kohlenstoffdioxid (CO2) ist ein wesentlicher Bestandteil unserer Atmosphäre und ist unter natürlichen Bedingungen in gasförmiger Form ungiftig, farb- und geruchlos. Die Rolle von CO2 für unser Klima ist von entscheidender Bedeutung: Es absorbiert einen Teil der von der Erde abgestrahlten Wärme und reflektiert sie zurück zur Erdoberfläche. Dieser natürliche Treibhauseffekt reguliert das Klima auf unserem Planeten und schafft die Bedingungen, unter denen Flora und Fauna gedeihen können.
CO2 entsteht als natürliches Nebenprodukt der Zellatmung zahlreicher Lebewesen, beim Zerfall toter Organismen sowie bei der Verbrennung organischer Materialien wie Holz, Kohle und Gas oder sogar durch natürliche CO2-Quellen (z.B. Unterwasservulkane und hydrothermale Quellen). Um den natürlichen Kohlenstoffkreislauf zu schließen, sind CO2-Senken unerlässlich. In der Natur wird CO2 durch die Photosynthese von Pflanzen abgebaut oder durch Gewässer wie Meere und Ozeane physikalisch gelöst und gespeichert.
Seit Beginn der Industrialisierung (Anfang 19. Jahrhundert), vor allem durch die Verbrennung von Kohle, Erdöl und Erdgas sowie die Rodung von Wäldern und Trockenlegung von Feuchtgebieten, hinterlässt der Mensch einen erheblichen CO₂-Fußabdruck. Die natürlichen Kohlenstoffsenken reichen nicht aus, um die anthropogenen CO₂-Emissionen auszugleichen. Der verstärkte Treibhauseffekt infolge menschlicher Aktivitäten, auch als anthropogener Treibhauseffekt bekannt, führt zu einer Erwärmung der Erde und hat negative Auswirkungen auf unser Ökosystem. Dazu gehören eine generelle Temperaturerhöhung, das Abschmelzen von Schnee und Eis, Veränderungen im Säuregrad des Wassers sowie das Aussterben von Flora und Fauna.
Quellen:
IPCC_AR6_SYR_LongerReport.pdf
CO2, the greenhouse effect and global warming: from the pioneering work of Arrhenius and Callendar to today's Earth System Models (sciencedirectassets.com)
How much carbon dioxide does the Earth naturally absorb? | MIT Climate Portal
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